顔面痙攣と何か

自分の意思とは無関係に顔がピクピクと動いてしまう症状です。ほとんど片側の顔に症状が現れます。初期は片眼のまぶた周辺が時々軽く痙攣する程度です。進行すると痙攣が頻繁に現れ、睡眠中にまで及ぶことも見られます。痙攣が同じ側の顔全体に広がると、片眼が開けられないや顔が引きつって歪むといった症状が出ることがあります。精神的に緊張した時に出現しやすくなります。顔面痙攣は直接命に関わる疾患ではありませんが、目元口元の痙攣は不快であり、人と対面することがストレスになったり、引きつりが定着してしまうと視界が狭くなって不便や危険な面も出ますし、また顔面痙攣は美容上の問題にもなりますので本人にとってはとても辛い症状です。

主な原因

典型的な片側顔面痙攣の原因は顔面の運動を司る「顔面神経」の付け根に血管が圧迫することによって起こるといわれています。血管の圧迫により顔面神経に異常な神経回路ができ、顔面痙攣の原因になると考えられています。また過度のストレスや疲労など精神的なものも原因となることがあると言われています。MRI検査での確認となりますが、このケースは自然にはなかなか治りにくく、進行すると顔面筋肉の過緊張により片側の表情を変えてしまうこともあります。

症状とよく似た病気

①眼瞼痙攣
まぶしくて眼が開けられない・まぶたがピクピクと痙攣するなどの症状がみられます。症状は両眼まぶたにのみ現われ、範囲が広がることはありません。
②眼瞼ミオキミア
片眼まぶたの一部がピクピクと痙攣するが、数日から数週間で自然に消えます。
③チック
しかめ面、頻繁な「まばたき」などがみられる。小児期や青年期によく見受けられ、自分の意思で一時的に症状を抑えることができる。症状の現れる場所が移動するのも特徴です。

西洋医学的治療

内服薬で改善が見られない場合、筋肉を麻痺させる作用を持つボツリヌス菌の毒素を微量注射して（ボトックス注射）筋肉の痙攣を抑えます。持続期間は3～4ヶ月で、症状が再度出た場合は注射を継続する必要がありますが、回を重ねるごとに効果が弱くなります。依然治まらないと、顔面神経に接触している血管の位置をずらす開頭手術（微小血管減圧術）が行われます。成功率は5～7割だと言われていますが、物理的に神経と血管を離して直接的な原因を取り除いても、神経自体の過敏性が残ってしまって痙攣が治まらない場合もあるようです。

日常生活

顔面痙攣に繋がる現代の食生活について、生活習慣そのものが病気を引き起こす原因になります、というのは現代医学の常識です。脂っぽい食事や、過剰なまでに氾濫するスナック菓子やインスタント食品、深酒など食生活は、つねに赤信号の状態です。こういった生活習慣は、体のあちこちに様々な病気の種を植えつけているようなものです。糖尿病や高血圧、脂質異常症、痛風、生活習慣病が増加の一途を辿っています。この中に高血圧や動脈硬化などの症状は、片方の顔に深刻な痙攣を引き起こす顔面痙攣の直接の原因でもあるのです。　片側顔面痙攣は、ある意味で生活習慣病の一種と考えても差し支えないでしょう。

高血圧や動脈硬化が原因になる

　片側顔面けいれんは、顔の表情を作る筋肉が無意識のうちにピクピクとけいれんする病気です。　40~60歳代の女性に多い点が似ています。片側顔面けいれんでは、片方の目のまわり(とくに下側)からけいれんが始まる点が違います。また、その後の症状の変化に大きな差があり、片側顔面けいれんは、けいれんを起こした目と同じ側の額、頬、口、あごなどへ広がっていき、けいれんの程度が強いと、顔がキューッと突っ張って、顔の表情がゆがんだ状態になります。片側顔面けいれんは「神経血管圧迫症候群」のひとつで、まるっきり違う病気に分類されます。　多くの場合、高血圧や動脈硬化が原因で、脳の血管が延長・蛇行し、顔面神経を圧迫することで神経に興奮が起こり、顔のけいれんやゆがみとしてあらわれてきます。

顔面痙攣のチェック

• 目の周囲に違和感や異物感がある
• 目の下側がピクピクとけいれんしたり、目が閉じてしま
• 頬や口の周囲、顎などがピクピクとけいれんする
• 目を閉じると口角が上がる
• 口を突き出すと目が閉じてしまう
• 顔が引きつったり、こわばったりして、歪んでしまう
• 痙攣に痛みが伴わない

など、これらの症状が複合的にあらわれます。